霍尼亚拉是太平洋群岛中一个重要的城市，具有重要的战略地位。1893年受英国人的统治。第二次世界大战期间被日本人占领，瓜达尔卡纳尔岛曾几次经历血战，有3万多美国与日本士兵战死疆场。1942年8月，美国海军陆战队占领了岛上的日本飞机场。1943年2月，日本溃败。现在市区周围还有许多太平洋战争的战场遗迹，机场大门外有一门战时大炮。由于原来的首府在战争中毁坏，战后迁至霍尼亚拉。1978年所罗门群岛独立，霍尼亚拉被定为首都。
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经济发展

霍尼亚拉的经济基础是农业，发展农业的潜力很大，主要的农产品包括薯类、椰
战火中的霍尼亚拉
子、油棕、可可、香蕉和香料等，其中椰子肉、可可、木村、鱼类及棕榈油等的出口是很重要的经济来源。
有鱼产品、家具、塑料、服装、木船、香料、食品和饮料等小工厂和采矿业。主要农作物是椰干、棕榈油、可可等。
从独立以来，经济有较大发展，已由过去的单一经济，逐步转变为农、渔、矿、林、旅游等多样化经济。牛肉、粮食、蔬菜基本自给。1990年以来，政府采取了一系列经济紧缩政策，如调整所元汇率、削减政府开支预算、部分调整税率、国营企事业单位私有化、调整经济结构、鼓励加工出口等，使得80年中后期一度困难的经济有所好转。受亚洲金融风暴冲击，所经济自1997年下半年开始步入困境，出口减少，所币贬值20%，财政严重亏空，且迄今无好转迹象。1999年以来，受部族冲突影响，所经济进一步形势恶化。主要生产和出口椰干、木材、海产和油棕，还产稻米、可可、甘薯、香蕉、菠萝、橡胶等。有金、铝土、铜和镍等矿产。